आज आपातकाल के 50 साल पूरे हो रहे हैं। तब समझने की इतनी उम्र नहीं थी। मैं आठवीं कक्षा में पढ़ रही थी। अखबारों और आकाशवाणी (रेडियो) की खबरों में आपातकाल के गुणगान गाए जा रहे थे। जब माँ और दादाजी इस विषय पर चर्चा करते थे, तो उनकी बातों से चिंता झलकती थी।
एक दिन अचानक दरवाजे पर पुलिस आई, “डॉक्टर दिनकर भिकाजी देशपांडे हैं क्या?” उन्होंने बाहर से पूछा। पुलिस क्यों आई, यह हम सोचने लगे। डरे हुए बड़े भाई ने अंदर जाकर पिता जी को पुलिस के आने की सूचना दी। पिता जी धीरज से दरवाजे पर आए। उन्होंने पुलिसवालों को अंदर आने के लिए कहा।
“आपको हमारे साथ पुलिस स्टेशन चलना होगा”, यह कहकर पुलिस ने अंदर आने से परहेज किया। घर का माहौल गंभीर हो गया, माँ के चेहरे के हाव-भाव बदल गए, यह हमारी नजरों से नहीं छूटा। हम दो भाई और दो बहनें थे। मैं आठवीं में, बड़ा भाई दसवीं में, बाकी दोनों छोटे थे। पिताजी को पुलिस क्यों ले गई, यह हमें समझ नहीं आ रहा था, हम डर गए थे। लेकिन, माँ ने हिम्मत बाँधी। वह हमें बताने लगीं, “तुम्हारे पिता जी अच्छा काम करते हैं, लेकिन इंदिरा गांधी को यह मंजूर नहीं था, इसलिए उन्होंने दादाजी को गिरफ्तार कर लिया।”
कारावास और उसका प्रभाव
अगले दिन पता चला कि सिन्नर शहर और तालुका से कुल नौ कार्यकर्ताओं को पुलिस ने गिरफ्तार किया था। इसके बाद सभी को कोर्ट में पेश किया गया। वकील नानासाहेब लेले ने कार्यकर्ताओं को रिहा करने के लिए दलील दी, लेकिन कोर्ट ने इनकार कर दिया। दसवीं कक्षा में पढ़ रहा मेरा भाई राजेंद्र कोर्ट गया था, उसने हमें सारी कहानी बताई। अगले दिन पता चला कि इन सभी नौ लोगों को नासिक रोड सेंट्रल जेल में शिफ्ट कर दिया गया है। तब हमारी आँखों के सामने अँधेरा छा गया। गाँव के परिचित और पड़ोसी भी हमें एक अलग नजर से देखने लगे। कोई ज्यादा पूछताछ भी नहीं कर रहा था, उस समय मोबाइल और फोन भी नहीं थे।
दोपहर के बाद, शहर में गिरफ्तार हुए लोगों के घरों की महिलाएँ एक-दूसरे से मिलीं और एक जगह इकट्ठा होकर उन्होंने स्थिति पर चर्चा की, एक-दूसरे को ढाँढस बंधाया।
मेरे पिताजी एक समाजसेवी डॉक्टर थे, इसलिए सेवाभाव ही उनका स्वभाव था। स्वाभाविक रूप से, घर की आर्थिक स्थिति सामान्य थी। लेकिन हमारी माँ, तारा देशपांडे, दृढ़ और धैर्यवान थीं। दूसरे ही दिन हमें पता चला कि हमारे सगे और इकलौते मामा, राहुरी के वरिष्ठ कार्यकर्ता मोरेश्वर उपाध्ये, को भी गिरफ्तार कर लिया गया था। उन्हें भी नासिक रोड जेल लाया गया था। लेकिन गिरफ्तार किए लोगों का आखिर अपराध क्या था? इस सवाल का जवाब नहीं मिल रहा था।
हमारे स्कूल चल रहे थे। शिक्षक और परिचित, पिताजी की गिरफ्तारी के विषय पर कुछ भी पूछ या बोल नहीं रहे थे। कक्षा के दोस्त-सहपाठी इस बारे में पूछते थे। उस समय हम निरुत्तर रहते थे।
आर्थिक चुनौतियाँ और सामुदायिक सहायता
कुछ दिनों बाद घर में आर्थिक तंगी महसूस होने लगी। स्कूल की फीस और अन्य जरूरतों के लिए जद्दोजहद होने लगी, जिससे माँ चिंतित रहती थीं। पिता जी के कुछ मरीजों से उधार के पैसे आने बाकी थे। नासिक रोड जेल में पिता जी से मिलने जाने पर उन्होंने यह सूची माँ को दी। उसके अनुसार, मेरा भाई उन लोगों के पास जाकर संदेश देने लगा और उन लोगों ने उधार के पैसे वापिस करना शुरू किया, जिससे हमें थोड़ी मदद मिलने लगी। बाद में हम इस माहौल के अभ्यस्त हो गए। बाकी लोग भी अभ्यस्त हो गए। सिन्नर के संघ कार्यकर्ता सुमंत काका गुजराती और शरद जाखड़ी सर को गिरफ्तार नहीं किया गया था, वे दोनों कभी-कभी हमारे घर आने लगे। उनके हाथों में खाने का पैकेट होता था। जिले के संघ कार्यकर्ताओं ने कुछ आर्थिक व्यवस्था की थी और उससे जेल में बंद कार्यकर्ताओं के घरों को आर्थिक सहायता देने का निर्णय लिया गया था।
नासिक के दिवाकर मास्टर कुलकर्णी, रमेशदादा गायधनी जैसे वरिष्ठ कार्यकर्ता कभी-कभी घर आने लगे। उनसे सौ-दो सौ रुपये की आर्थिक मदद मिलती थी। नासिक रोड जेल में सिन्नर के बापूसाहेब लेले, डॉ. म.मो. सिनकर, दत्ता मुले, वसंतराव फडके, जे.डी. देशपांडे, नारायणराव गुजराती, और ग्रामीण क्षेत्रों के म.बा. आव्हाड, नामदेव दलवी जैसे कार्यकर्ता भी पिता जी के साथ जेल में थे। सप्ताह में एक बार उनसे मिलने की हमें अनुमति थी। लेकिन, मुलाकात के लिए जाने का आर्थिक बोझ भी भारी पड़ रहा था। कभी-कभी हम मिलने जाते थे। उस समय हम दूसरों के संदेश और चिट्ठियाँ साथ लाते थे और दूसरों के घरों तक पहुँचाते थे। जब बाकी लोग मिलने जाते थे, तो हमें पिताजी का संदेश और पत्र मिलता था।
पिताजी की रिहाई और संघर्ष जारी
जेल में रहते हुए ही पिताजी को साइटिका (गृध्रसी) का भयंकर दर्द शुरू हो गया। नासिक में इलाज से उन्हें आराम नहीं मिल रहा था, इसलिए उन्हें मुंबई के बोरीवली में डॉक्टर भगवती को दिखाने के लिए ले जाया गया। चूंकि उन्होंने सर्जरी की सलाह दी थी, शायद सरकार ने सोचा होगा कि खर्च करने से बेहतर उनकी रिहाई है। करीब सात महीने बाद, पिता जी की रिहाई की प्रक्रिया शुरू हुई और उन्हें चिकित्सीय कारणों से रिहा कर दिया गया। पिता जी घर आए तो बीमार ही थे। इसलिए वे घर में भी बिस्तर पर रहे। हम सभी चिंतित थे। पिता जी घर आ गए थे, बस यही संतोष था। लेकिन उनकी गतिविधियों पर प्रतिबंध होने के कारण घर की स्थिति में ज्यादा बदलाव नहीं आया।
राहुरी के मामा जी तो अभी भी जेल में थे। उनके घर पर भी किराने की दुकान देखने वाला कोई नहीं था और उधार लेने वालों ने दुकान से मुँह मोड़ लिया था, जिससे व्यवसाय घाटे में चला गया। करीब दो महीने बाद, पिता जी को थोड़ा बेहतर महसूस होने लगा। तब उन्होंने जेल में बंद कार्यकर्ताओं के घरों पर जाना और उनकी कठिनाइयों के लिए समन्वय स्थापित करना जैसे काम शुरू कर दिए। उन्होंने अपना चिकित्सा व्यवसाय भी फिर से शुरू कर दिया।
धीरे-धीरे राजनीतिक माहौल बदलने लगा। जयप्रकाश नारायण के नेतृत्व में आपातकाल के खिलाफ आंदोलन खड़ा हुआ। चुनाव घोषित करने पड़े, जिसमें कांग्रेस को बड़ी हार मिली। जेल में बंद कार्यकर्ताओं को रिहा कर दिया गया।
आपातकाल की विरासत
लेकिन आपातकाल के दौरान हमने जो भोगा, डरी हुई अवस्था में दिन बिताए, आर्थिक कठिनाइयों का सामना किया, ज्यादा संपर्क न रखने के कड़वे अनुभव सहे। लेकिन उसी के साथ, देश के लिए त्याग करना पड़ता है और उसके दर्द भी सहने पड़ते हैं, उन्हें खुशी से सहना चाहिए, यह संस्कार भी हमें छोटी उम्र में ही मिला। हमने कठिन परिस्थितियों से संघर्ष करना सीखा।
देश भर के लाखों कार्यकर्ताओं को अगर सरकार ने गिरफ्तार नहीं किया होता, तो सरकार और देश पर कौन सा संकट आ पड़ता कि उन्हें जेल में डाल दिया गया? यह सवाल आज भी हमें सताता है।
समाज में सेवाभावी काम करने वाले, स्वच्छ चरित्र के, सीधे-सादे समाजसेवक की छवि वाले कार्यकर्ताओं को बिना कारण अपराधियों की तरह पकड़कर जेल में डाल दिया गया। यह अवैध कृत्य करने का साहस और लोकतंत्र को पैरों तले रौंदने का पाप इंदिरा गांधी और कांग्रेस पार्टी ने कैसे किया, और लगभग 19 महीने तक जनता ने इसे कैसे सहन किया, यह विचार मन में आते ही अत्यंत क्रोध होता है।
लोकतांत्रिक मूल्यों और उनकी प्रशंसा करने वाली कांग्रेस पार्टी ने निर्दोष कार्यकर्ताओं के साथ इतनी क्रूरता से व्यवहार किया। लाखों कार्यकर्ताओं के परिवार और उनके परिवार के सदस्यों को बेसहारा छोड़ दिया गया। कई बच्चों का बड़ा शैक्षणिक नुकसान हुआ। कई वृद्ध माता-पिता को दवा और पानी के बिना कष्ट झेलना पड़ा। कई लोगों के नौकरी-व्यवसाय धूल में मिल गए। परिवार के सदस्यों को भयानक मानसिक कष्ट सहना पड़ा। 19 महीने का यह समय कोई छोटा नहीं है। कई युवा कार्यकर्ताओं के उमंग भरे दिन जेल में सड़ते हुए कट गए। इन सभी बातों के कारण कार्यकर्ताओं और उनके परिवारों को जो नुकसान उठाना पड़ा, उसका मूल्यांकन करना संभव नहीं है। दरअसल, लोकतंत्र को रौंदकर कांग्रेस ने भारतीय लोकतंत्र पर जो कलंक लगाया, उसकी कड़वी याद भले ही अवांछित हो, लेकिन आज की पीढ़ी को यह जानकारी होनी चाहिए कि आपातकाल क्या था, और निर्दोष कार्यकर्ताओं तथा उनके परिवारों पर किस तरह क्रूर अन्याय किया गया। कार्यकर्ताओं और उनके परिवारों द्वारा सही गई यातनाओं का मोल नई पीढ़ी को पता होना चाहिए।
आपातकाल कब खत्म होगा? कार्यकर्ता कब रिहा होंगे? इन सवालों से उस समय डर लगता था। इस ‘अंधेरे अध्याय’ में आशा की कोई किरण भी नहीं दिख रही थी। हालांकि, कई संघ कार्यकर्ताओं ने भूमिगत रहकर आपातकाल के खिलाफ जनता को जागरूक किया। जेल में बंद कार्यकर्ताओं के घरों से संपर्क बनाए रखा, उन्हें यथासंभव मदद और मानसिक सहारा देकर उनके परिवारों को संभालने की कोशिश की। इस स्थिति में भी उन्होंने बिना डरे जो कार्य किया, वह सराहनीय है। कितनी भी मुसीबतें आएं, संघ के कार्यकर्ता हिम्मत नहीं हारते। वे मुश्किलों से निकलने के लिए साहस के साथ प्रयास करते रहते हैं और सफल भी होते हैं। कार्यकर्ताओं ने उस समय इसी का उदाहरण प्रस्तुत किया।
नीलिमा रवींद्र कुलकर्णी, नासिक।
(लेखिका आपातकाल में जेल में बंद सिन्नर (नासिक) के संघ कार्यकर्ता डॉक्टर दिनकर भिकाजी देशपांडे की बेटी हैं।)
